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潮汕有許多帶“貢”字的食品：“貢菜”、“貢腐”、“貢菜脯”、“貢豆干”等，有的人將這個字理解為“進貢”的“貢”，這是錯的…… 在潮州的大小食肆，正式上菜前常有一小碟“貢菜”供食客“磨牙”。此“貢菜”切成細長條，看起來綠綠的，吃起來脆脆的。有人說這種“貢菜”是特指某一種植物，有人說與“進貢”皇帝的“貢”有關。二說皆謬，其實“貢”字不過是“酵”字的音轉。潮汕方言中有“香到‘貢’倒人”、“臭到‘貢’倒人”的俗語。 加工腌制食品需要發酵，潮人叫“起醅”。發酵是讓原料中的微生物快速生長，促其霉化和分解，使色、香、味更誘人，如造醬、造酒和腌青菜等。我國運用微生物發酵制造食品的歷史悠久，古語有一個“菹”字，指的就是經過腌制發酵的蔬菜。我國其它地方現在都把“菹”稱為醬菜，唯潮人稱為貢菜、貢腐、貢菜脯、貢豆干等。 其它地方是將菜骨菜梗或有塊頭的蔬菜曬干之后放進鹽水里或醬油里浸泡，過些日子撈出來就可以吃，如北京和江浙一帶的小蘿卜干便是。貢菜和醬菜有什么區別呢？區別在于“陰醅”和“陽醅”。 陰醅是將要腌制的食物密封于容器中，讓它在“黑暗”中發酵成熟。陽醅則是先將食物密封，等到它“起醅”了，再放到陽光下曝曬，“吸日月之精華”（這是許多“貢”類食品常用的廣告詞），在陽光下讓其自然分解和成熟。時間短則十天半月，如貢菜、菜脯；長則一年半載，如魚露、貢腐。用陽醅，“吸日月之精華”腌制食品的好處是不言自明的，其特點就香味濃烈，色澤淡黃明亮，有一股淡淡的酒香，誘人垂涎。
潮人能把一個“貢”字發揮到極致，是因為潮汕有得天獨厚的自然條件。韓國泡菜和四川泡菜也很好吃，但吃起來就有一種陰絲絲的感覺，因為韓國泡菜和四川泡菜是不見陽光的，是“陰醅”腌制而成的，沒有“吸日月之精華”。韓國的情況，咱不清楚，盆地里的四川和山城重慶比較缺乏“陽醅”的天氣條件，所以川人特別渴望太陽，愛唱“太陽出來啰喂……”臨海的潮汕地區地處北回歸線附近，同時得到太陽神和大海的特別眷顧，一年四季陽光普照、海風吹拂。聰明的潮人，當然要充分利用這種天時和地利了……
潮汕地區研制視頻特別多，潮人天生就是一個美食家，在很多美食上面都很有講究，并且在美食上能有很大的創造力，貢菜是潮汕研制食品中的一種，特別深受人們喜愛，并且從古代便已經在民間被人食用，歷史之悠久，潮人將這種傳統手藝完好的保存了下來，讓如今的人們還能夠品嘗到幾百年前同樣的味道，時光在流逝，而味道卻停留在那一刻！
貢菜這個名字的由來有很多種說法，貢菜的味道可與貢品媲美，所以人們稱之為貢菜，還有一種說法便是，在古代的時候，貢菜曾經用于貢品進貢給皇宮食用，說法大多都沒有確切的考證，但是可以肯定的是，人們對于貢菜的口感是絕對人可的， 才會采用“貢”字來作為名字，一碗白粥配上一碟便是潮人日常的根本，世世代代相傳。
貢菜的制作工序相比較簡單，但是時間很長，貢菜取材于優質的包心菜，將其切成條形然后進行腌制，腌制完成之后再將其拿出曬成半干，便可以放入瓶罐中密封，等到一個月后拿出，便可食用，美味需要用時間去考研，長時間的發酵時間得以讓貢菜的口感和質量得到保證，等到開啟時，濃濃的香味撲鼻而來，色澤金黃，讓人一看便有了食欲。
貢菜已經成為了潮汕地區標志性的產物，已經有兩千多年的歷史，陪伴華夏走過了半個歷程，經過歲月的洗禮，留給我們的，依舊是那么美味而又香脆的口感，不管現如今社會發展如何，這些經過歷史陪伴我們一生的美味，都有它存在的特殊意義，它的美味便是先人對于后背門做出的貢獻，我們應當感謝先人，并且將此古老手藝繼續傳承！
潮汕是一個古老的民族，他們的家族觀念非常的強，并且有一顆尊敬長輩的心，潮人總說一句話，人要時常抱著一顆敬畏之心，長輩教育晚輩遵守家規，盡職盡責，從而這種祖傳的手藝才能夠演變至今，久經不衰，潮汕地區依舊保存著許多古老的傳統習俗和手藝，不管歲月如何流逝，時代的更新和變遷，他們都能夠保留一顆初心，那就是先人留下來的產物，不能在自己手中消失不見，這種世世代代傳承的精神，值得我們去深究和思考。
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