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湖北位于中國南來北往的中心交匯地，吸收了東西南北的各種美食元素，但湖北菜很難給外界留下一個固定而深的印象。就好比問人家湖北菜是什么味的，這問題的難度肯定遠遠高于“川菜”“粵菜”“江浙菜”甚至“湘菜”，因為湖北菜既有清淡派，也有麻辣派。既受下游江浙的清淡影響，更受到上游四川的麻辣誘惑。 但提及早餐，湖北的優勢就很明顯了，尤其在武漢，號稱連吃半個月每天不重樣。細琢磨這話，其實有兩層意思：一是品種多樣，二是每種都頂飽，一天吃一樣就行，否則最有底氣說這話的應該是廣東早茶。
排隊等買早餐的小朋友
武漢市街頭，典型的過早場景
一位愛好美食的央企前處長，毅然辭職后創辦的彩色湯包店，是這次我在武漢吃到的最美味湯包 武漢的早餐之所以“頂飽”，與其碼頭城市的起源很有關系。晚清通商開埠，作為長江經濟帶的漢口崛起，需要大量碼頭工人，工人們進城每天吃完早飯就得去碼頭上裝貨卸貨，頂著江風勞累，有時一天都吃不上飯，就必須來點糯米或重油的食物儲存在胃里，盡可能減少饑餓感，胡椒辣椒都是可以用來抵御寒冷江風侵襲的佐料。經過歷代小吃師傅的改進，慢慢演變成了今天見到的“豆皮”“熱干面”“重油燒麥”“糯米包油條”。
武漢三鎮民生甜食館，衣著入時的女性用竹簽串起幾個油餅往家里走。武漢人熱情而干練，在過早時能充分感受到武漢人的性格特點。
漢口小巷里的面窩店，這一帶是回遷居民區，外貌破落但租金低廉，反而成為了美食集聚地。
站著吃熱干面，是武漢人最典型的標志。 因碼頭而興盛的城市，市民氣息都會相對重一些。武漢的早餐更是最具世俗風情，大大咧咧站路邊吃，搬板凳排排坐路邊吃，衣著入時的阿姨一手串起幾個油餅，昂然提回家吃，還有開著豪車，把一堆早餐放在后座上慢慢開回去帶給家人吃。總之，過早在武漢是個大事。
開私家車來漢口小巷給一家人買早餐的大叔。
三鎮民生甜食館的生煎包
漢口南京路，提著熱干面豆漿趕著回家吃的孩子
糯米雞
路邊搭小板凳過早 作為在北京生活多年的湖北人，最不適應北京的莫過于這里太缺少煙火氣，城市布局工整大氣是優點，但想找點小吃美食也愈發困難。即便是在今天的武漢，美食聚集區也都是漢口漢陽的老城區，武昌臨江邊的一帶。早餐小吃是辛苦行業，攤主們凌晨兩三點起來，圖一個養活全家的辛苦錢。高樓大廈建起來后，房租也就大酒樓和連鎖快餐能承受得起，精耕細作的小吃攤在城市建設浪潮中只能一步步退縮到房租低廉的老城區。
被美味湯包驚艷到的小朋友
漢口嚴氏燒麥店，因為發面技術好，他家的面食特別受歡迎
漢口一對父子邊吃熱干面，邊等出租車。 熱干面對武漢人來說可能是最重要的一種食物，當地物價水平的風向標。十年前，當熱干面漲價至一塊八和兩塊時，甚至驚動了市政府相關部門的過問。而經過了近十年的物價調控后，熱干面卻仍然只維持了四至六元的親民價格。端一碗熱干面走在路上吃，曾是武漢特有的風景。只是隨著近些年上班節奏的加快，更多人是買完熱干面裝袋就走。“好吃佬”主持人陳哥用熱干面來形容武漢人的性格：熱情，干練，愛面子。
用石磨研磨出的芝麻醬，拌出來的熱干面，香味更濃 熱干面的面條是煮了半熟的堿水面，在案臺上攤涼，拌上香油成為半成品。開賣時再下鍋煮開，撈起后加入醬油麻油芝麻醬蘿卜丁等配料，程序極為繁瑣。而一碗熱干面是否好吃，最具決定性的在于芝麻醬的竅門，大工業生產芝麻醬是機械打磨，齒輪高轉速的高溫會讓芝麻里的香味提前釋放，甚至糊掉散發出一絲苦味。要想得到一碗優質芝麻醬，則需要用石磨低速慢慢研磨。
三鮮豆皮和牛肉豆皮是如今最常見的豆皮種類
漢陽湖南人聚集區的豆皮館，老板創造性的在豆皮上加了幾種炒菜，讓口味相對清淡的豆皮增加了幾分重口，向湖南人的口味靠近了一些
豆皮小館里的貓，也被香味吸引了 對外地人來說，剛開始吃熱干面嘴里容易干渴，能讓所有人一致達成熱愛的反倒是豆皮。糯米軟綿口感加上雞蛋皮的香味，輔以香菇牛肉豆腐干等在熱鍋里煎制，待汁水浸入糯米中時，肉香米也香。毛主席來武漢，每次都要點豆皮吃，在巡視三峽的游輪上，也把老通城的豆皮師傅一并帶上了。令人遺憾的是，如今在武漢早餐界有點名氣的豆皮師傅，大多是當年老通城班底里留下的淵源，豆皮制作工藝復雜，面對一口高溫鐵鍋繁瑣操作，一天下來十分勞累，而豆皮本身也賣不上來價格，只能維持在六至八元左右，消費者似乎也不愿意為此多買單，因為傳統豆皮里的肉并不多。比起過去，如今武漢的傳統豆皮店少了很多。
恩施古城里賣完菜的村民，帶著孩子買完早餐回家
恩施古城南門口的油香店，是當地人路過必買的早餐 這次早餐尋訪中，我們還選擇了另一個城市樣本，地處鄂西大山里的恩施。作為土家族苗族聚居的恩施州，保留了許多少數民族飲食文化，跟位于九省通衢的武漢截然不同，古代恩施交通不便，崇山峻嶺里流淌的清江狹窄湍急，物資交換全靠山間挑夫河里纖夫。加上靠近重慶地區，這里的飲食更偏辛辣，老百姓把山里的土豆玉米和辣椒臘肉制作成各式各樣的美食。炕小土豆，包谷（玉米）粑粑，油香，還有受到鄰居重慶萬州影響的各種小面。
土家燒餅是當地人每天早上必吃的
靠山吃山，恩施盛產土豆，一位土家大嬸雖然聾啞多年，但她炕的土豆特別好
帶著孩子上街吃一碗小面，因靠近重慶，這里的面條主打麻辣味 恩施在外界最有名的食物應該是土家掉渣燒餅，十年前一度開遍全國，甚是紅火。但隨著每家獨立小店品控不一，惡性競爭后，這類燒餅店越來越少。在恩施一家三代人專做燒餅的店里，我終于再次感受到燒餅的魅力。肥瘦相間的面團在碳火烘烤下變得蓬松酥脆，加上一點辣椒面和醬油的升華，口感美妙。
灑滿芝麻，等待入爐的土家燒餅
中老年人上街喝早酒，一頓早餐吃上兩小時也不稀奇 不過最有土家族特色的還要屬當地人的早酒，大清早不少當地老人會選在街頭小攤邊，點上一個小火鍋或一碗面，舉起四五十度的白酒喝上小半天。這個習慣要追溯到過去，山里人都要四點鐘起床上山收割豬草，再去半山腰的田里干點活兒。等到八九點鐘開始有點炎熱時，他們才會背著豬草回家喂豬，然后吃飯，喝點白酒來恢復一下體力。如今生活條件改善了，大多數人不再需要早起上山干活兒，但喝早酒的習慣卻保留了下來。
小火鍋店里的早酒聚會，兩位老人喝著喝著，吐詞也開始迷糊不清了
清江是恩施的母親河，在河邊吃飯，也是恩施人的生活習慣 從武漢來到恩施，最明顯的感受是生活節奏一下子變慢下來，在武漢大家對早餐雖然重視，但仍是快節奏吃法。而恩施則是慢悠悠的吃，當地人說他們起床后，通常會先上街買個燒餅吃，然后再去找家面館坐下慢吃慢聊，不少老人喝著早酒，幾分鐘后人就會變得迷迷糊糊。我問他們最喜歡吃哪種早餐時，出人意料的是幾乎沒人給我一個明確答案，而是說看當天心情，今天也許吃面條油香，明天就要吃包子或燒餅，很難固定。或許恩施人認為自己家鄉的早餐品種各有各的好，實在沒法分出個高下吧。 |
