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美國《國家利益》雙月刊網站7月29日發表該刊主編扎卡里·凱克的一篇文章，題為《做好準備：中國可能在印度附近新建人工島》。文章稱，目前，人們越來越擔心中國可能很快將在印度洋啟動填海造島工程。這種擔心在印度尤為明顯。
文章稱，這種擔心源自小島國馬爾代夫上周通過的一項憲法修正案。該修正案首次允許外國人擁有馬爾代夫土地。具體說來，該修正案允許投資10億美元以上的外國人擁有土地，條件是填海而來的土地至少要占70%。
文章說，2013年7月，中國在南中國海啟動大規模填海造地工程。不愿透露姓名的印度官員告訴當地媒體，他們對中國目前計劃在馬爾代夫的一些島嶼也這樣做感到“不安”。位于印度洋的馬爾代夫由1200個島嶼組成，戰略位置非常重要。
馬爾代夫國內反對上述修正案的人士也表示了類似的不安。例如，投票反對該修正案的14名議員之一埃娃·阿卜杜拉在接受外交學者網站記者采訪時說：“我擔心的是，我們正為中國在馬爾代夫建立基地鋪平道路，使這個國家成為印度和中國之間的前線國家，從而打破印度洋目前的力量均勢。我們不能對印度和中國之間的對立日益加劇視而不見。”
文章稱，但馬爾代夫和中國官員試圖緩和這種擔憂。中國外交部在提供給路透社的聲明中表示，北京“向來尊重并支持馬爾代夫維護主權、獨立和領土完整的努力”。
聲明還表示，有關中國在馬爾代夫建設基地的說法“完全沒有根據”。中國已聲稱永遠不會建設海外軍事基地。
馬爾代夫總統阿卜杜拉·亞明也試圖打消人們對中國填海造島并將這些島嶼用于軍事目的的擔憂。亞明在發表公開演講時說：“馬爾代夫政府已向印度政府和其他鄰國保證，印度洋仍將是非軍事區。”
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